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    唐天远为难道：“也好。只是死了这么多人，本官若不找出凶手严惩，就实在愧对铜陵百姓。”

    “大人万勿自责，他们本就不是本地人。”

    唐天远眸光一闪，“你怎么知道他们不是本地人？”

    “我……”周正道眼珠一转，“他们若是本地人，自该会有人来认领尸骨。”

    “说的也是，”唐天远叹了口气，为难道，“可是一下子出现五个死者，说不好还有其他的，本官若是坐视不理，他日朝廷若是发现，莫说我这顶乌纱帽，只怕项上人头都难保了。”

    周正道急得直吹胡子，这小县令太执拗，还是想查。出事之后知府大人吩咐过他，倘若唐飞龙不死心，他可以稍稍退让。于是周正道上前一步，神秘兮兮道：“大人，卑职与您老实交代，前几天有人找到卑职，承认做下此事。现在他怕得很，不敢与您说明，但是托卑职带个话儿给您，倘若大人您不再追查此事，他愿意把私采金矿所得全部交予您保管。”

    说得好听，就是收买么。唐天远眯眼，“哦？有多少？”

    周正道伸了三根手指头。

    “三十万两？”

    “……”周正道翻了个白眼，“三千两。”

    唐天远有些不屑，“不算多嘛。”

    周正道算是发现了，这小县令根本就是专等着收这笔钱呢。不过他也太贪得无厌了，三千两黄金就是三万两白银，能压死好几个人，怎么不算多。

    唐天远问道：“周县丞，你说，矿山应该挺大的，他只盗了三千两，意思是不是说，还有很多没采炼？”

    周正道知道他又想打别的主意。他冷笑，“大人，矿山已经空了。”

    “你怎么知道的？”

    “我……也是听那个人说的。”

    “你看你看，你太天真了。”唐天远摇头。

    周正道有些悲愤。到底谁天真？三十万两呵呵呵。

    “别人说的未必是真的，只有亲眼所见才是。你告诉那人，这个忙我帮了，金子我暂时替他保管。至于矿山，我们多去看看找找，说不准能找到新矿田呢，你说对吧？”

    占便宜没够！周正道的眼睛已经翻得几乎只剩下眼白了，配上他焦黄的小胡子，像是一只马上晕厥的山羊。

    这卖相不好，唐天远看得眼睛疼，就让他走了。

    周正道走后，唐天远坐下来算账。十万两减去三千两，他还差九万七千两。仰天长叹，任重而道远啊！

    能先有一箱金子也不错。想一想，谭铃音见到一大箱黄金时口水横流的傻样，唐天远很想笑。

    他又有些惆怅。才一天没见，又想她了。

    与此同时，待在南书房的谭铃音摸了摸后脑勺。方才似乎有一股凉气儿掠过她的后脑，果然是因为天气越来越冷了吗？

    她正坐在院中，看着糖糖玩儿自己的尾巴。糖糖是个傻帽，跟自己的尾巴能玩儿好半天，乐此不疲。

    “糖糖，你说，我是不是做错了？”谭铃音轻声对它说道。

    糖糖没理她。它这回玩儿狠了，一口咬到自己尾巴尖儿上，嗷呜！痛！

    它赶紧松开尾巴，惊惶地蹿到她脚下，小脑袋蹭着她的脚踝求安慰。

    谭铃音把糖糖抱在怀里，又问它：“其实当初嫁给他也没什么不好，你说对不对？”

    她一开始逃婚，也是因为听说朱大聪人品不好。现在接触之后，她觉得他人品挺好的。这样一来，她逃婚的意义就不存在了。

    如果当时嫁给他，会是什么样的呢？夫唱妇随？琴瑟和鸣？

    这是挺美好的词儿，可为什么她一点都没有心动，甚至感觉有些无力呢？

    耳边又响起朱大聪的询问：“可是已经有了意中人？”

    莫名地，谭铃音又一下子想到昨天趴在某人怀里痛哭的情景。后来她还把鼻涕蹭在他衣襟上了……太丢人了，简直不堪回首！

    谭铃音的耳根子有些热。她低头轻轻抓着糖糖的脖子，后者仰头眯着眼，舒舒服服地享受着。

    这时，外头传来咚咚咚的敲门声。

    谭铃音扬声道：“进来吧。”

    门被推开，谭清辰提着个食盒走进来。前几天去邻县进纸张时，看到那里有家山东人开了个点心铺子，卖鲁地小吃，谭清辰买了些，回来等了两天没等到姐姐登门，他干脆自己来找她了。

    谭铃音看到家乡吃食，果然开心，忙去净了手，捏着就开吃。

    谭清辰眼尖，指了指她的手指：指甲长了，该修了。

    不等谭铃音说话，谭清辰翻出小小的指甲剪和指甲锉，坐下来拉过谭铃音的左手，帮她修起来。

    有这么个贴心的弟弟，实在令人感动。谭铃音一边吃一边看着清辰专注的眼神，她突然问道：“清辰，有意中人吗？”

    谭清辰地抬头看了她一眼，笑着点了点头。明亮清澈的眼睛中漾着温柔，脸色则微微有些赧然。

    谭铃音很是意外，自家弟弟都有意中人了她这当姐姐的竟半分不知。她丢开点心，激动地道：“是谁是谁是谁！你怎么不与我说？我去找媒人帮你求亲怎样？”

    谭清辰笑着摇了摇头。

    “不说？”

    他点点头。

    “为什么？”

    又摇头。

    谭铃音无语，“清辰，你与我说实话，你不想娶她吗？是不是因为她是大户人家的姑娘，你怕高攀不上？”

    谭清辰思考了一下，伸手比画：我希望我的意中人能够嫁给她的意中人。

    “你怎么知道她不喜欢你？”

    谭清辰这回低头没反应了。

    看样子，想必已经被拒绝过。谭铃音竟不知清辰已经有了情史，还这样痴情。她叹着气，摸了摸他的头，“傻子。”

    谭清辰冲她笑了笑，又认真地修起指甲来。

    唐天远走到南书房门口，一眼就通过大开的院门看到里头的情形。看到谭清辰竟然在玩弄谭铃音的手而且后者还轻轻松松任其施为，那感觉就像是自己碗里的红烧肉被不相干的人戳了一筷子。唐天远一下拉长脸，盯着谭铃音。

    他的目光太强烈，谭铃音没法儿不注意到他，“大人，你有事吗？”

    谭清辰听此，抬头看了他一眼，又很快埋头工作。

    糖糖也不理他了。

    唐天远抑郁难平，“谭铃音，随我去退思堂。”

    “现在吗？”

    “对。”

    “这么急？”

    “对。”

    谭清辰又抬头看了他一眼，这回眼神不太友好。

    谭铃音站起身，“清辰，我先过去一下，一会儿就回来，你在这里跟糖糖玩儿，等我。”

    唐天远看到谭清辰把修指甲的用具收起来。他插口道：“不用等了，一时半会儿完不了。”

    谭铃音只好先让清辰回去了。她随着唐天远来到退思堂，“大人，到底是什么事情？”

    唐天远却不急着提那“紧急而重大”的事情，而是说道：“指甲都要旁人来帮忙修，你这谱儿摆得够大。”

    谭铃音一愣，这是什么跟什么呀，她答道：“清辰修得好看。”她自己没耐性，眼神也不好，修得太毛糙，总是要指甲自己长圆润，不若清辰修的好。

    唐天远显然不接受这样的理由，“姑娘家怎好轻易与人有肌肤之亲。”

    真是莫名其妙，你凭什么这么说我。谭铃音不太高兴，“你管得太宽了。”

    唐天远不悦，皱眉道：“你一个姑娘，成天与男子亲近，成何体统？还有那个朱大聪——”

    他一提朱大聪，谭铃音又有些烦躁，打断他，“我高兴！我乐意！”

    “你……！”唐天远也有些怒了，“你怎么如此冥顽不灵。”我到底看上你哪一点了？

    谭铃音翻了个大大的白眼，“我就这样，你咬我？”

    唐天远眸光一暗，“好啊。”

    谭铃音：“……”

    他走上前，一低头，嘴唇贴着她的嘴唇。他张口在她下嘴唇上不轻不重地咬了一下，咬完之后又流连地用牙齿在她唇上轻轻摩擦。

    谭铃音只觉脑中惊雷匝地，身体呆若木鸡。

    他很快放开了她，之后意犹未尽地舔了一下嘴角，正色道：“是你让我咬的。”


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