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    两个狱吏打开牢门，郑少封走进去，刚要开口，哪知段风却先他一步怒吼：“不要踩我！”

    郑少封：“……”妈了个巴子的，他跟他距离至少半丈，他得长多大脚才能踩到他？

    两个狱吏在外面怒道：“想干吗？反了你了！”说着就要走进来。

    郑少封制止了他们。他发现自己脚下有好多道道，显然是方才段风划的。郑少封调整一下身体，仔细辨认，看出这些是字。笔画一开始很稚嫩，越到后来越熟练。

    狗、屎、狗、屎、狗、屎……

    很好，全是狗屎。这个土匪头子在牢房里写了一地狗屎，很明显是想表达对官府的鄙视。

    郑少封有点佩服他，这小子胆儿够肥的。他也没为难段风，让人给他上了枷，带出去了。

    段风一走进审讯室，眼睛就没离开过谭铃音。

    唐天远心里那个堵啊，他让谭铃音坐在门口附近记录，这样段风跪下时就是背对着她。

    郑少封坐在唐天远身边，笑道：“嘿，我刚才踩到狗屎了。”

    “那也得先有狗吧。”唐天远不信，反正郑少封喜欢开玩笑，惯会胡说。

    郑少封也不想掰扯这种小事，他指了指地上的段风，“审吧，赶紧的，后面还有那么多。”

    唐天远先给段风灌输了一下“坦白从宽抗拒从严”的道理，接着问了他关于凤凰山寨抢劫的情况。

    段风的记性特别好，什么时候干过什么事儿、抢过多少东西，只要唐天远问到，他都能答出来，而且与案件记录上的情况吻合。

    唐天远又问道：“那你为何上凤凰山落草为寇？又是如何召集其他匪徒的？”

    段风沉默不语。

    “你不说，本官替你说。前任县令桑杰想要盗采黄金，需要苦力，不好公开招募，更不能抢夺普通百姓，因此便去各地绑架流民乞丐。你们全是被绑来的，对不对？”

    段风惊讶地看着他。

    唐天远继续说道：“桑杰逼迫你们替他干活。黄金盗采殆尽之后，桑杰想要杀人灭口，不料被你们发觉，逃出天目山，躲进凤凰山。因为做下此案的本来就是官府，所以你们不敢报官，也不敢走出凤凰山，只能靠抢劫路人为生。”

    段风两眼泛红，不发一语。

    “你们绕远路去抢孙员外的田庄，是因为知道孙员外也是参与盗金的主谋之一。老铁是孙府的杂役，后来被孙员外使唤向天目山送传物品，再后来灭口之时他也险些遭殃，自此跟你们一起落草。老铁了解田庄之内的情况，因此你们抢粮十分顺利。我说得对不对？”

    段风点了点头。

    唐天远又问了一些关于盗采黄金的细节，最后叹了口气，说道：“你可知你们哪里错了？”

    段风从善如流道：“不该抢东西。”

    “不，”唐天远摇头道，“你们落草是被逼无奈，抢东西也是为了活下去，这些错误的根源并不是你们。但千不该万不该，你们不该抢掠良家女子，”他重重一拍桌子，“说！你们到底抢过多少女子，又逼死过多少？！”

    段风一抖，“就一个……加上她，两个。”他说着，扭过头看了谭铃音一眼，可惜她正埋头奋笔疾书，并未看他。

    审完了段风，唐天远又提审了几个人。他并未避讳郑少封，因此郑少封也算是明白了唐天远到底钦的什么差。

    夜还很浓重，已经有早起的公鸡在鸣叫。

    谭铃音整理好记录，站起来拍了拍因久坐而酸胀的腿。

    唐天远加派了人手看守牢房，他还让人进去告诉犯人们，最近可能有人想要来刺杀他们，让他们自己警醒一点，别睡太死，有情况就喊。

    其实唐天远只要透露出消息，让对方知道他该问的都问出来、杀人灭口已经没意义了，那么他们就不会多此一举了。

    谭铃音跟着唐天远走出来，情绪低落。

    唐天远帮她紧了紧兔毛围脖，问道：“累吗？”

    “不是，”谭铃音摇摇头，看着唐天远，“他是不是会死呀？”

    按照大齐例律，段风犯了强奸罪，当处以绞刑。她……怎么说呢，心情复杂，总有点不忍心，觉得这个人还没坏到必须死的地步。

    唐天远握住她的手，说道：“一个人不管处在怎样的环境中，都该有底线。他被人害了，但这不能成为他残害别人的借口。”

    谭铃音便点了点头。

    唐天远牵着她，“走吧，今天去我那里。”

    “啊？不不不，我我我……”谭铃音站在原地不动。

    “我院中客房很多。”

    谭铃音便跟上他。

    郑少封看着他们牵在一起的背影。他觉得好孤独好寂寞。

    唐天远把谭铃音弄到自己院中的首要目的还是为了安全，其次，能更多更近地看到她，那自然是极好的。

    小院中多住进两个人外加一头狮子，一下子热闹了许多。在这个敏感时刻，唐天远不打算从外头招不知根底的下人进来，他让香瓜去伺候郑少封，雪梨去伺候谭铃音，他自己则暂时用粗使的小丫鬟。反正大家都不是娇气的人，先这么将就着吧。

    三人都累得够呛，唐天远尤甚，三天里只睡了两个时辰。因此他们一回去就睡了个昏天黑地，直到中午才被叫起来吃饭。

    谭铃音不想起床，她还没睡够。她把脑袋埋在被子里，假装没听到雪梨的呼唤。

    雪梨笑嘻嘻道：“谭师爷，我挠你脚心了？”

    “……”谭铃音默默地爬起来。

    穿衣洗漱之后，谭铃音来到饭厅。糖糖早就闻着肉味儿堵在门口了，看到谭铃音走过来，它高兴地跑过去跟在她身后走进饭厅。

    郑少封坐在桌边，用筷子指着糖糖，笑道：“这个狮子要成精了。”

    已经不止一个人说过糖糖要成精了，谭铃音很高兴，就跟夸她自个儿要成精了一样。她把糖糖抱起来放到郑少封怀里，拍了拍它的脑袋，“糖糖，乖。”接着自己也坐在另一张凳子上。

    唐天远帮她拉了一下凳子，又若有若无地看了她一眼，嘴角挂着淡淡的笑意。

    糖糖果然很乖，反正它现在也没心思去管谁在抱它。它两条前腿扶着桌沿，盯着桌上的菜，两眼发直。

    郑少封有点手忙脚乱，这这这，这可是狮子啊！他以前做梦都不会想到，自己有朝一日会怀里抱着头狮子吃饭。他小心地摸了一下它，轻声细语地问：“糖糖，你想吃什么？我给你夹。”

    “大人，怎么能让它上桌吃饭呢？”谭铃音不好意思，“也太抬举它了。”说着，隔着桌子去敲糖糖的头，“糖糖，下去。”

    糖糖全部的注意力都放在那碗红烧肉上面，它这次没有听谭铃音的话。

    郑少封不以为然，“什么话，糖糖可是剿匪的大功臣，理应上座。”他顺着糖糖的目光，发现了红烧肉，于是夹过来一大块，放到碗里，推到它面前。

    糖糖便高兴地吃起来，吃完之后一舔舌头，赏给郑少封赞许的目光。

    郑少封就跟打了鸡血一样，不停地给糖糖布菜。

    唐天远也跟打了鸡血一样，不停地给谭铃音布菜。

    于是这一顿饭，谭铃音和糖糖都吃得有点多。唐天远留下他们在院子里消食，自己去了退思堂。雪梨带着两个小丫头去南书房拿谭铃音的东西，唐天远说了，在这件案子了结之前，谭铃音最好一直住在此处。

    唐天远来到退思堂时，李大王告诉他，周县丞家中出了急事，要赶回去，今天想跟县令大人告假。可是县令大人一直没起床，所以他就先走了，托李大王给知会一声，还附上告假条一张。

    唐天远扫了一眼告假条，淡淡答道：“知道了。”

    他心中有数，说什么家中急事，哪有这么巧的，多半是那边乱了套，周正道没了主意，急急忙忙去找宗应林请示。

    周正道已经不明白那位县太爷的路数了。他不知道这个年轻人是如何在没有府台大人的支持下，一夜之间搬来那么多救兵。这样的神通实在让人提心吊胆。他也不知道，县太爷为什么一定要连夜审讯，还加强了牢房的防守，甚至散布消息说有人要杀犯人。

    一定有什么事情是他不知道的，而且这件事情很严重。

    所以周正道一早起来就快马去了池州府。反正是个人都知道他是府台大人派下来的，大家心照不宣，他也不用太避讳。

    宗应林没有立刻见周正道，因为他正在接待另一拨人。

    “大人，小的确实找了不少好手，只不过谁也没料到，大半夜的竟有人在那牢房门口幽会，谈情说爱卿卿我我，刺客们一不小心露了马脚，只好先撤退了。”

    宗应林嘴角抽了抽，“胡扯，谁会选在那种地方幽会？”

    “真的，都亲嘴儿了……刺客弟兄们也是太惊讶，否则也不至于被人发现。哦，据说发现他们的那个人是个绝顶高手。”

    “还有别人？”宗应林一愣，顿时反应过来，叹道，“这是被人守株待兔了！”幸好发现得早，否则进去了就是被活捉。这么看来，还得多谢那俩在牢房门口幽会的神经病。

    “那……大人，我们现在怎么办？”

    宗应林哼了一声，“那个唐飞龙，确实有两下子。他多半已经审问出什么了。”他突然叹了口气。不是因为对手太强大，而是因为这个强大的人竟然是对手，而非为他所用。

    那人又问了一遍：“大人，我们现在怎么办？”

    宗应林被问得有些不耐烦。他一个聪明绝顶的人，整天给一群蠢货擦屁股，这让他有一种生不逢时或者天妒英才的郁闷。早知如此，他就不该掺和这件事，钱没拿多少，三天两头出乱子。

    不过想一想那潜在的巨额财富，宗应林只好咬牙忍下去。

    宗应林留了一肚子的郁气，等看到周正道来，全发泄到他身上了，“本官让你看个人而已，你把人看到哪里去了？今天是剿匪，明天他上折子告我一状，你也睡着？没用的东西！”

    周正道诚惶诚恐，跪在地上不敢起来，“大人请息怒，卑职知罪。这趟前来，就是来向您禀明此事。”

    宗应林便问道：“他剿匪的兵有多少？从哪儿弄来的？”

    周正道选择性地答：“大概一千。”

    宗应林又问了一次：“到底是从哪里来的？”

    “不知道……”

    “不知道不知道，你到底知道什么？！”

    周正道低下头，“大人，那唐飞龙平时就总防着我，对我颇多忌讳，有事情也想方设法不叫我知道。”

    宗应林发了会儿火，也没那么气了，反正跟这种人生气，气也白气。他自言自语道：“从时间上来看，那个兵营离铜陵不远。他没来池州，多半是从安庆调的兵。奇怪了，他哪有那么大脸去安庆调兵，还一调就是一千？”

    “大人，带兵的是个铁面人。”

    “铁面人？这倒是个很好的线索。嗯，也可能是他不愿被人认出来，才戴了铁面。”

    两人都对军营不熟悉，自然无法揣测这个神秘人物是谁。

    宗应林便暂时把此事搁下，又道：“那唐飞龙应该已经知道了。”

    这话有点模棱两可，周正道小心问道：“他知道什么？”

    “你知道什么，他就知道什么。哦，你不知道的，他也知道——桑杰那个浑蛋，当初灭口时出了乱子。”

    周正道脸色大变，“大人您是说——？”

    宗应林点点头。

    “那我们要不要……”周正道说着，右手举起来比画了个手刀。

    宗应林明白他的意思，“能买通就买通，买不通的话……你看着办。”

    谭铃音去退思堂找县令大人，两个人打算根据土匪们的口供，大致估算一下那个矿山到底产出了多少黄金。

    唐天远的视线落在她翻笔录的手上，他提醒她，“你指甲长了。”

    “哦。”谭铃音看了一眼，也没在意。

    但是唐天远却想到了谭清辰给谭铃音修指甲的画面。他拉过她的手，“我帮你修吧。”

    “啊？”谭铃音忙往回缩手，“不……不用了……”

    唐天远没听到一样，他从书架上拿下来一个盒子，里面有修指甲的、掏耳朵的。他把指甲刀和小锉子拿出来，拉着谭铃音，“坐下。”

    谭铃音挺不好意思，“真不用。”他好歹是县太爷，自己的指甲都要旁人来修，却为她做这样的事……

    唐天远撩眼看她，似笑非笑，“再说话堵你的嘴。”

    谭铃音脸一红，不作声了。

    唐天远捧着她的手，脸上没什么表情，心中却小鹿乱撞。他早就想给她修指甲了，现在终于得偿所愿，怎会不兴奋。

    干净小巧的指甲剪掉多余的部分，用小锉子仔仔细细地锉圆润，再用帕子小心地擦掉粉末。
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