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    说是上好的红茶，实则也是装着血。

    男爵还坐在主位上，瞧见寇冬走进来，对着他微微一笑。

    “格伦子爵昨夜休息的怎样？”

    寇冬心知对方昨晚去了自己房间没逮到人心里不爽，却也脸不红心不跳，顺口道：“挺好。”

    “是吗，”男爵猩红的唇角上勾，笑意加深了些，“那便再好不过了。——怎么我却从伯爵那里听说，格伦子爵昨晚遇到贼了？”

    这是秋后算账来了。

    寇冬拿起刀叉，比他更假惺惺：“是吗？这事儿已经传到了男爵耳朵里？”

    男爵挑眉。

    “不过是小事，”寇冬道，顺带将受害者的名头坐实了，“昨晚我想欣赏欣赏走廊的画像，不料却看到个黑影拿钥匙打开了我的房门，兴许是个想来偷点东西的盗贼，好在我安然无恙。”

    他看了眼主位血族的脸色，又补充一句：“男爵千万不要觉得招待不周，东方有句古话，叫知人知面不知心。男爵身份尊贵，又不是那不入流的盗贼，何必为盗贼的事惴惴不安？”

    几句话里，把盗贼这个身份重复了无数遍。

    说的血族笑容微微一顿，险些没能控制自己面上的表情。

    血族都是重视身份的，将家族名誉视同生命，即使是挑人结约，他们大多也是寻找拥有贵族血统的人；平日里饮用的血液，更要是干净的、身世清白的。

    什么时候与卑贱的盗贼联系在一起过。

    偏偏又无法反驳，若是开口反驳了，岂不是承认了昨夜的事。

    他心情不畅，在看了一圈后，就更不畅了。

    “管家呢？”

    一旁的男仆诚惶诚恐，低声回答：“管家病了。”

    男爵眉头愈发蹙紧，“怎么病了？”

    男仆神情稍有些不自然，没说话，只抬头悄悄看了对面的贵族少年一眼。贵族少年啜饮着杯中殷红的血，神情也不高兴，嘴唇微微抿着，显然是不乐意接这话。

    还能怎么病的，昨晚听从这位侯爵之子的吩咐，试图去找这位东方来的美人说一说互相享用的问题。

    结果人没见到，反而被对方的仆人揍了。

    直到现在还没下床。

    这原因说出来着实站不住脚，男仆只好含糊道：“发生了些意外。”

    ——真是意外。

    他们怎么也没想到，这位格伦子爵的结约者居然相当能打。要是夜里他们能把格伦子爵带来，咬就咬了，对方只能当是哑巴亏；可没把人带来自己反倒挨揍了，这还能上哪儿说理去。

    男爵点了点头，兴许也是从仆人的态度里看出了什么，没再说话。

    宾客们开始用早餐。

    比起丰盛的晚宴，早餐要简单许多，只是也没有寇冬能够入口的。他从头观望到尾，听着这群血族披着人皮装模作样地讨论天气、牲畜与衣着，差不多用完饭时，贵族少年终于开了口。

    “今天什么安排？”

    ——来了。

    寇冬的心神猛地绷紧，知道第二天的考验即将来临。

    男爵始终不曾用餐，脊背挺得笔直。他转动着手上的扳指，不答反问。

    “弗朗西斯，你有许久都不曾活动了吧？”

    贵族少年挑起眉。

    “今天天气不错，”男爵似笑非笑，“我已安排人在林中放了猎物。——马上，我们去狩猎。”

    狩猎。

    寇冬的心跳停了一瞬，意识到这两个字的不同寻常。

    欧洲的贵族的确喜爱狩猎，这几乎是他们的日常，甚至有专门的猎装与其搭配，狩猎技术的好坏也是评价贵族的重要标准。尤其是在一年中的秋季，猎物们的皮毛最为丰厚华美的时候，这也是狩猎最适宜的时候。

    然而，血族的狩猎却显然不会如此简单。

    他们狩猎的，难道只是寻常的普通动物？

    “请子爵务必要前来，”男爵微侧过脸，唇角的笑愈发显眼，寇冬甚至能看到对方露出来的、两颗尖尖的獠牙，“我很想了解您的狩猎水平。”

    “……”

    寇冬咽了口唾沫，心说你这表情一点儿也不像想了解我的狩猎水平，更像是想深入了解下我啊……

    血族们没有用猎犬。古堡前只有数十匹马，贵族高高骑坐于上面，彼此用不高不低的声音寒暄。

    马蹄在地上踩着，一动也不敢动，寇冬对上它们黑漆漆的眼，发觉它们是为这高等的狩猎者的气息而感到不安。

    对于强者的敬畏，早已写在了自然界的法条里。纵使是再烈性的马，也只能收敛起性子、低垂着脑袋，做这些嗜血的血族们的坐骑。

    男爵骑在一匹枣红的马上，手中还紧紧握着马鞭。他一眼瞧见了寇冬，愉悦道：“格伦子爵，您的马在这里。”

    那是一匹通身雪白的马，皮毛光滑，一丝杂色也无。它也垂着眼，寇冬将手放在它身上，从这温热的牲畜的身上感受到了意外的颤动。

    它是在发抖。

    面对这样一群血族，它情不自禁地颤抖着，满是不安。直到青年抚摸着它的额头，不同的气息灌过来，它才抬起头，黑黝黝的马眼又湿又亮，用力看了一眼身旁的人。

    “不怕，”寇冬低声道，顺着它的毛，“没事。”

    白马的颤动没有停止，却将头向寇冬的方向靠了靠，似乎是想缩进他的怀里。

    临近出发，寇冬才想起来另一个问题：他不会上马。

    这在现代可不是什么人人都会的普通技能，他没那么多钱，更不会有这种贵族爱好。

    可格伦子爵不会上马，这还像话吗？

    寇冬有点儿迟疑，在“形象尽失地狼狈爬上去”和“找个板凳踩着上去”之间踌躇，还没个决断，身后有人伸出手，虚虚扶住了他的腰，低低道：“主人，您的马鞭忘在了起居室。”

    是他崽的声音。

    白马听了这一声，像是意识到什么，缓缓屈起前腿，做了个类似人类弯腰的动作。

    它极有灵性地跪在了地上，仍旧用那双大的出奇的马眼凝视着寇冬，巴巴地望着。那模样，倒像是个好学生考了满分想要老师奖励。

    寇冬没小气，手在对方脑门儿上抚摸了下，夸奖它：“做的好。”

    秉承着养孩子要夸奖的教育观念，顺带也在身后叶言之的头上秃噜了一把，“你也做的好。”

    和马一个等级的叶言之：“……”

    身形骤矮后，寇冬上马也就格外顺遂。叶言之扶了他一把，旋即递上了马鞭。

    “小心。”

    白马将寇冬托的很稳，似乎是打定了主意不会让他掉下来。寇冬骑在马上，又低头看了眼。

    叶言之没有换骑装，贴身的制服将他的身形衬得格外修长，两条长腿被包裹着，看起来极其使人眼热。

    以他的身份，是无法参加这样的狩猎的，只能在古堡中等待这群贵族回来。寇冬轻轻咽了口唾沫，忽的有点舍不得。
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